Recientemente, Oprah Wifrey, la figura más importante de la televisión estadounidense y una de las figuras más influyentes de Estados Unidos, respondió oficialmente a la ola de duras críticas del público por haber sido acusada de “bloquear la carretera” para evitar que la gente usara el camino privado que cruza su propiedad en Maui, Hawái, mientras miles de personas eran evacuadas urgentemente después del desastre del tsunami.

Según información de BBC News, tras el fuerte terremoto que provocó un gran tsunami que afectó directamente la zona costera de Maui, varias vías públicas quedaron paralizadas, lo que provocó un caos vehicular. En ese contexto, algunos residentes locales intentaron acceder a la carretera privada que cruzaba la casa de Oprah Wifrey, el único atajo que aún estaba despejado hacia las montañas. Sin embargo, acusaron a los guardias de seguridad de la zona de rechazarlos porque “esta es propiedad privada y no se puede invadir”.

Ante la indignación de la comunidad pública y los medios de comunicación, Oprah no pudo ocultar su enojo y se pronunció oficialmente en un video que se viralizó en redes sociales. Afirmó:

Todo ese material es de mi propiedad. No le debo a nadie una explicación de por qué lo poseo. Pero cuando todo es un caos, ¿alguien me pregunta si estoy a salvo? ¿O tengo que preocuparme por miles de personas que intentan traspasar la puerta solo porque creen tener el derecho?

Oprah añadió que había tenido la intención de detener a la gente, pero que el sistema de seguridad del condado no podía abrir la puerta arbitrariamente sin instrucciones directas de ella o de las autoridades. También enfatizó que, tan pronto como se enteró de la gravedad de la situación, permitió que se abriera la puerta y coordinó con grupos de ayuda humanitaria la distribución de cientos de comidas, agua potable y artículos de primera necesidad a las familias vecinas.

Sin embargo, su respuesta no apaciguó la ola de críticas. Miles de comentarios en redes sociales han sugerido que el exceso de tráfico y carreteras en zonas importantes como Maui ha puesto a los residentes en desventaja cuando ocurren desastres naturales. Un residente escribió: “Cuando la vida y la muerte están a solo un camino de distancia, a nadie le importa de quién sea la muerte. Solo quieren vivir”.

Sin embargo, muchas personas se han pronunciado en contra de Oprah, afirmando que la están utilizando como chivo expiatorio en un evento catastrófico para el que nadie podría haberse preparado. Muchos citaron sus importantes actividades benéficas previas en Hawái y afirmaron: «No es despiadada. Pero también es humana; no pudo salvar a toda la isla en la oficina».

El gobierno hawaiano aún no ha emitido un comunicado oficial sobre el incidente ocurrido en la calle privada de Oprah. Mientras tanto, las fuerzas de rescate están trabajando para evacuar las zonas aisladas y apoyar a los residentes afectados.

El incidente ha vuelto a plantear importantes interrogantes sobre la propiedad privada de los súper ricos en zonas propensas a desastres naturales, y sobre si los derechos individuales pueden prevalecer sobre la vida pública en momentos de vida y muerte. Para Oprah, tenga razón o no, esta es claramente una tormenta pública como nunca antes había enfrentado.